Mange av de store it-selskapene bruker vanvittig mye penger på forskning og utvikling. Her er fem av de morsomste, stiligste, nyttigste eller rareste forskningsprosjektene noen av de største it-selskapene jobber med akkurat nå.
1. Touchskjerm på armen
Forskere ved Carnegie Mellon University og Microsoft Research har utviklet en prototyp på en løsning som ved hjelp av en miniprojektor og mikrofoner gir deg en touchskjerm på armen eller i hånden. Forskerne har funnet ut at et lett trykk med fingeren et sted på armen ikke bare avgir en svak lyd, men at de ved å analysere lyden kan avgjøre ganske presist hvor på armen eller i hånden man trykker. Les mer om prosjektet her, og sjekk den imponerende demonstrasjonen av "Skinput" her:
2. Videokart og super-HD
Microsoft jobber mye med kart, bilder og video – og har tidligere blant annet vist Photosynth, som vi i Dagensit.no kalte "Digital bildemagi i 3D". I tillegg har Microsoft også sin egen "HD View"-teknologi for å publisere bilder med superhøy oppløsning og fantastiske detaljer, og de har nettopp kommet med gatenivåvisning -- slik Google har hatt en stund.
Nå jobber Microsofts utviklere med å sette sammen mange av disse bitene, og nylig viste selskapet en helt ny versjon av karttjenesten Bing Maps hvor de tar gatenivåvisning ett steg videre.
Du skal nå kunne se brukernes egne bilder direkte oppå gatevisningen – ved hjelp av Photosynth. Enda mer imponerende blir det når man også inkluderer videoklipp fra brukerne, og disse vises oppå gatevisningen nøyaktig der videoen er tatt. I denne demoen kan du se hvordan til og med live video fra et sted kan legges rett på bilder fra gatevisningen, slik at du kan zoome inn og ut og bevege deg rundt for å få en større oversikt over området der videoen filmes (det blir virkelig bra rundt 4:55 ut i videoen).
En del av teknologien er tilgjengelig allerede i den nye versjonen av Bing Maps (krever at du installerer programmet Microsoft Silverlight). Prøv å zoome inn på noen av de største amerikanske byene!
3. Reis til Mars
Google - Microsofts største konkurrent på digitale kartløsninger – jobber selvfølgelig også med mange spennende nye løsninger innenfor kart og kartteknologi.
På TED-konferansen i februar viste Google frem sitt Liquid Galaxy-prosjekt, som tar Google Earth et skritt videre. I en demo på viste Google hvordan du omgitt av åtte storskjermer får en svært realistisk følelse når du ved hjelp av en 360-graders styrespak ikke bare kan fly hvor som helst i verden – men også ta turen under havoverflaten, eller reise til månen eller Mars om du vil. Ifølge de som har prøvd dette er det nesten som å stå på kommandobroen til et romskip.
Du kan se en demo her (fra Mashable.com):
4. Finn dine røtter
IBM jobber mye innenfor genforskning, og mener de i løpet av de nærmeste få årene ved hjelp av nanoteknologi skal kunne bygge en maskin som klarer å sekvensiere et menneskes genom (en komplett sekvens av gener i ett sett med kromosomer) til en pris av bare 100 dollar (i dag koster det vesentlig mer). Dette vil kunne revolusjonere legevitenskapen, og gjøre det mulig for hvem som helst å gå til fastlegen sin og til en lav pris få kartlagt sine arvestoffer for å avdekke eventuelle arvelige sykdommer og om man er disponibel for ulike livsstilssykdommer. Og man kan bruke designermedisiner som fungerer mye mer effektivt til behandlingen, fordi man vet nøyaktig hva som er galt og hvilke pasienter som vil ha størst nytte av en bestemt medisin.
At DNA-kartlegging blir stadig billigere åpner for en del ganske kule bruksområder. Takket være et samarbeid mellom IBM og National Geographic kan hvem som helst bestille et sett som lar deg sende inn en DNA-prøve av deg selv, og få denne analysert for å avdekke hvor i verden dine forfedre kom fra for tusenvis av år siden. Alle data er anonymisert. Les mer om prosjektet her .
Foto: National Geographic
Via et samarbeid mellom IBM og National Geographic kan du sende inn en DNA-prøve av deg selv, og få denne analysert for å avdekke hvor i verden dine forfedre kommer fra.
5. Solkraft i asfalten
IBM forsker på alternative energikilder, og annonserte nå i januar at de har gjort et gjennombrudd innenfor solcelleteknologi. De nye solcellene skal ifølge IBM være laget av materialer som er lett tilgjengelige – som kobber, tinn, sink, svovel og selen. Dette gjør at solcellene kan produseres mye billigere enn dagens solceller, samtidig som virkningsgraden er på 9,6 prosent – ifølge IBM hele 40 prosent høyere enn hva man har oppnådd i tidligere forsøk med denne typen materialer, og på nivå med tradisjonelle og dyrere tynnfilmbaserte solceller.
I løpet av de neste fem årene mener IBM de vil være i stand til å lage solceller som er hundre ganger tynnere enn dagens silisiumbaserte solceller, til en svært lav pris. Disse solcellene skal kunne "trykkes" på ulike underlag, og for eksempel kunne dekke bygninger, "sotede" vinduer, telefoner, pc-er, biler og klesplagg. Til og med asfalten i veiene skal kunne gjøres om til solkraftverk.
Ifølge IBM kommer mindre enn 0,1 prosent av verdens energiforsyning i dag kommer solceller, hovedsakelig på grunn av de høye kostnadene. Det ønsker de å endre. I denne videoen forteller IBM om solkraft og fire andre teknologier de mener vil endre menneskers liv i løpet av de neste fem årene:
