Finanskrisen har truffet mobilbransjen som et karateslag. Det kuttes stillinger, budsjetter og kostnader. To av de største mobilprodusentene, Sony Ericsson og Motorola, har store økonomiske problemer allerede, mens resten av bransjen holder pusten med tanke på inntjeningen i 2009.
Marginene på salg av telefoner synker, stadig flere markeder mettes, kundene har dårligere råd og lojaliteten synker.
Harde tider krever nytenkning og for mobilprodusenter og operatører vil de beste forretningsidéene virke direkte inn på hvem som står igjen på valen etter at krisetidene er over.
En ting som er sikkert er at det er mye vanskeligere å feste grep om kundene enn tidligere. Hvis en kunde vil bruke Opera Mini til å surfe med spiller det jo ikke noen rolle lenger om telefonen kommer fra Nokia, Sony Ericsson eller HTC så lenge skjermen er stor nok og telefonen har turbo-3g.
Kundene vil velge mobiler utifra tjenester, ikke spesifikasjoner. Maskinvaren blir mindre viktig, nytteverdi overtar.
Det er slutt på tiden da mobilprodusentene og operatørene bestemmer hvilke applikasjoner mobilen din skal ha. Forbrukerne har tatt makten, bransjens jobb er å tilrettelegge slik at en tjeneste blir populær nok til å skape inntekter og overskudd.
Fester grepet
For å feste grepet igjen ser produsenter og operatører mot nye metoder for å eie kunder. En av dem er å passe på tingene dine for deg. Ved å tilby fjernsynkronisering over internett mot sine egne portaler blir alt brukerinnhold på telefonen sikkerhetskopiert til et sikkert sted. Og hvis man har alt liggende hos Nokia er det mer sannsynlig at kunden ikke kjøper Sony Ericsson eller Samsung neste gang.
Det samme har operatørene forsøkt seg på, men foreløpig ligger det noen teknologiske hinder i veien for at dette skal fungere like godt for alle kunder.
Mersalg
Alle som selger noe vet hva dette betyr. Få kundene til å bruke mer penger enn de hadde tenkt. Få dem til å komme tilbake etter mer.
Apple knekte denne nøtten først med sin populære Appstore. En enkel ide som alle tjener på. I Appstore finner man programmer utviklet til iPhone og iPod Touch. Noen er gratis og noen koster penger. Utvikleren og Apple deler inntektene 70-30, og det er gratis for utviklerne å publisere sine programmer. Brukerne vinner fordi det er enkelt å skaffe seg de programmene man ønsker - fordi Apple har gjort det enkelt for utviklere med en god ide å få publisert programmene til et stort publikum.
I år kommer Windows Marketplace for Mobile og en Nokias Ovi Store, basert på samme enkelhetsprisipp. Det er bare et spørsmål om tid før Telenor, Vodafone og T-Mobile bestemmer seg for å få en bit av denne kaken også. Kunsten er å balansere brukervennlighet, åpenhet og grådighet. Man må infinne seg med å drifte tjenester som i stor grad brukes til å distribuere gratis programvare til gjerrige brukere. Men med nok brukere kommer også inntektene.
Dermed braker gigantene sammen, både produsenter og operatører. Premien er kunder som lar seg låse til en operatør, eller som kommer tilbake frivillig, fordi tjenestetilbudet passer dem.
